2 de agosto de 2023

Los accesorios del Galaxy Tab S9 de Samsung contradicen sus promesas de reducir los desechos electrónicos.

Cada vez más, los desechos electrónicos son una preocupación real. Si bien todos podemos trabajar juntos para reducir nuestra producción individual utilizando dispositivos durante más tiempo, optando por reemplazar las baterías cuando sea posible y reciclando de manera responsable nuestros viejos aparatos, las empresas también deben hacer su parte. Hemos visto que los fabricantes de Android, como Samsung, se están enfocando en reducir los desechos electrónicos a través de programas de intercambio, pero francamente, estas corporaciones necesitan hacer mucho más, incluso si eso afecta sus ganancias. Y no hay lugar donde esto sea más evidente que en la nueva línea de Galaxy Tab S9 de Samsung.

Samsung Galaxy Tab S9

El Galaxy Tab S9 es quizás el modelo de Samsung para 2023 con más cambios. A pesar de ser la tableta más pequeña y barata de las tres nuevas de la compañía, el Tab S9 finalmente utiliza un panel AMOLED, que, junto con un Snapdragon 8 Gen 2 y un sensor de huellas dactilares en pantalla, en realidad representa una mejora sólida respecto al año anterior. Como era de esperar, muchos de los editores de Android Police están redactando reseñas que cubren todo el hardware presentado la semana pasada, incluyendo las tres nuevas tabletas de Samsung. Actualmente estoy usando la tableta más pequeña, el Galaxy Tab S9, el sucesor del Tab S8 que revisé a principios de este año. Esto me convierte en el candidato perfecto para comparar y contrastar las dos tabletas, especialmente porque, al igual que con gran parte de la línea de 2023 de Samsung, no ha cambiado mucho en cuanto al diseño de hardware. A pesar de que han pasado dieciocho meses desde las fechas de lanzamiento, el Galaxy Tab S8 y el Galaxy Tab S9 son casi idénticos en tamaño y forma. Si observamos sus respectivas especificaciones, el Tab S9 es aproximadamente medio milímetro más largo, medio milímetro más alto y menos de medio milímetro más grueso que su predecesor. Aunque estos cambios tan pequeños casi con seguridad no son esenciales, estoy seguro de que Samsung podría haber conseguido encajar las especificaciones del Tab S9 en el chasis del Tab S8 con la debida motivación. En teoría, esto debería convertirlo en un candidato perfecto para encajar en algunos de los accesorios del año pasado, especialmente en los costosos teclados. Aunque no se incluyen en la caja, los teclados son una parte importante de la continuación del esfuerzo de Samsung por convertir la serie Galaxy Tab S en máquinas de productividad en primer lugar. Hay una razón por la cual el S Pen se incluye por defecto en todos los tamaños de tablet. Su estatus como accesorio «opcional» no cambia el hecho de que, para muchos, una tableta no está completa hasta que tiene un teclado acoplado a ella, por eso la decisión de Google de prescindir de un teclado compatible para la Pixel Tablet sorprendió a muchos. Estos teclados de primera parte no son baratos. El Book Cover Keyboard Slim para el Tab S9 cuesta $140, mientras que el Book Cover Keyboard con touchpad cuesta $200. Incluso podrías comprar una Chromebook completa con esa cantidad de dinero. Los precios también aumentan rápidamente junto con el tamaño de la tableta, y mientras que la opción Slim para el Tab S9 Ultra cuesta $200, el teclado estándar exige la increíble suma de $350. Si, por ejemplo, eres el tipo de persona a la que le encanta comprar el último y más novedoso gadget en cada generación, quizás impulsado por un interminable ciclo de hype y una interminable cantidad de ofertas de intercambio, podrías esperar que los accesorios que compraste para tu tableta casi idéntica en 2022 sigan siendo compatibles dieciocho meses después. Lamentablemente, estarías equivocado. Tengo la variante de teclado delgado del Tab S8 de mi reseña de ese producto, un teclado que también funcionaba con el Tab S7, y a pesar de las dimensiones casi idénticas, ya no funciona correctamente con el Tab S9. No es por el milímetro adicional de ancho o alto; la tableta en realidad se ajusta bien, tanto a lo largo de los bordes de la cubierta como donde los pines pogo se encuentran para emparejar el teclado. Técnicamente, incluso puedes comenzar a escribir con él, aunque no sin una advertencia de compatibilidad que te recuerda que estos productos no están hechos el uno para el otro. En cambio, el problema proviene del rediseño del bulto de la cámara en la parte trasera del Tab S9. Samsung tiene un nuevo módulo de cámara que es apenas un poco más grande para caber en la ranura preexistente de la cubierta del teclado, y al combinarse con el soporte del S Pen descentrado y la esquina levantada de la carcasa, los dos productos se vuelven incompatibles. Sí, este teclado compatible con dos generaciones antes de quedarse atrás, así que hay que reconocerlo, pero comparemos esto con Apple, sin duda la competencia más cercana de Samsung en cuanto a tabletas. No es ningún secreto que Apple domina este espacio, siendo la serie Tab S de Samsung un claro competidor del iPad Pro. No importa si piensas que un producto es mejor que el otro, en este caso solo quiero analizar sus respectivas fundas. Apple fabrica varios teclados para sus iPads. Algunos de ellos solo funcionan con determinados productos; por ejemplo, el iPad de décima generación requiere que compres un teclado específico, aunque su estatus de nivel de entrada sugiere que la mayoría de las personas no están pasando de un iPad Pro a este modelo. Mientras tanto, las cuatro generaciones del iPad Pro de 11 pulgadas, más la cuarta y quinta generación del iPad Air, se ajustan a este único (aunque costoso) teclado, mientras que todos los modelos de iPad Pro de 12.9 pulgadas desde la introducción del modelo de tercera generación en 2018 también se ajustan a este teclado. Puedes decir lo que quieras sobre los precios de Apple, o incluso sobre sus diseños estáticos y aburridos. Asegurar este nivel de soporte intergeneracional es decididamente a favor del consumidor. Si reemplazara mi iPad Air de cuarta generación con un modelo de quinta generación mañana, o incluso si comprara el iPad Pro de 11 pulgadas más reciente, podría seguir usando el Magic Keyboard que compré hace más de un año. No se puede decir lo mismo de los productos de Samsung, a pesar de una falta similar de cambios de año en año. Verdaderamente, el estándar de oro. A lo que todas las empresas de tecnología deberían aspirar con sus accesorios. Cuando tuve la oportunidad de probar toda la línea Unpacked antes del lanzamiento, los representantes de Samsung enfatizaron mucho cuánto han mejorado los nuevos accesorios de la compañía en comparación con los modelos anteriores. Por ejemplo, la cubierta delgada del teclado que he mencionado aquí supuestamente es mucho más rígida y resistente a la flexión, un problema común en la variante del Tab S8 (la compañía no tenía muchos accesorios disponibles para que los probáramos, solo los que se mostraban en las paredes o detrás del cristal). Es posible que el teclado del Tab S9 sea lo suficientemente bueno como para justificar su compra junto con la tableta al actualizar desde hardware más antiguo. El problema aquí, por supuesto, es la falta de elección del consumidor en el asunto, lo que nos lleva de nuevo al problema de los desechos electrónicos.

Esta no es la primera vez que Galaxy Unpacked nos hace pensar en cómo la empresa aborda los desechos electrónicos. Cuando la compañía anunció la serie Galaxy S23 a principios de este año, mi colega Ara Wagoner escribió un excelente artículo que vale la pena revisar sobre cómo las fundas del Galaxy S22 Ultra deberían encajar en su sucesor. La tesis general sigue siendo válida: si Samsung se toma en serio convertirse en una empresa consciente del medio ambiente, necesita hacer más que celebrarse a sí misma por utilizar plástico oceánico reciclado en algunos de los materiales de sus productos. Con la línea de teléfonos inteligentes de este año, tiene sentido que las fundas del Galaxy Z Fold 4 y del Galaxy Z Flip 4 no se ajusten a los productos de este año. El Fold 5 tiene una bisagra completamente nueva y, como resultado, un chasis más delgado, lo que da como resultado un ajuste diferente para las fundas. El problema del Flip 5 es obvio: esa nueva pantalla estaría cubierta por accesorios antiguos. Sin embargo, las tabletas no obtienen el mismo beneficio de la duda. ¿Puedes siquiera decirme cuál es cuál? Es completamente posible que, bajo el capó, algún cambio invisible haya obligado a Samsung a abandonar sus accesorios de la generación anterior al ajustar solo lo suficiente el diseño para obligar a los compradores a adoptar nuevo hardware, o al menos hacer que sea la opción más rentable. Pero cuando la competencia es capaz de mantener los teclados y otras herramientas compatibles durante generación tras generación, es difícil no sentirse frustrado con la serie Tab S de este año. Si Samsung…