9 de agosto de 2024

El Mac Pro rallador de queso sigue siendo el mejor Mac jamás fabricado – ¡Descúbrelo!

El legado del Mac Pro: desde su lanzamiento en 2006 hasta la transición a Apple Silicon en 2023

El Mac Pro original fue lanzado en agosto de 2006 y todavía es recordado como un punto alto en la historia de Apple. AppleInsider celebra al antiguo caballo de batalla favorito, junto con sus variadas secuelas.

La última versión del Mac Pro, lanzada en 2023, fue el último Mac en hacer la transición de los procesadores Intel a Apple Silicon. Pero fue durante la transición anterior, el cambio de PowerPC a Intel, que el Mac Pro original hizo su debut.

Pero al igual que con Apple Silicon, la transición a un nuevo procesador llevó más tiempo del que los usuarios hubieran esperado. Intel prometió una velocidad inimaginable.

Dos años antes del lanzamiento del Mac Pro, el 6 de junio de 2005, Steve Jobs reveló formalmente que el rumor de que Apple cambiaría a procesadores Intel para Mac era cierto. Ese año detalló el plan de la compañía.

«Empezando el próximo año, comenzaremos a introducir Macs con procesadores Intel», dijo en la WWDC 2005. «Así que cuando nos volvamos a reunir el próximo año, nuestro plan es estar enviando Macs con procesadores Intel para entonces.»

«Y cuando nos volvamos a reunir aquí de nuevo dentro de dos años, nuestro plan es que la transición esté mayormente completa», continuó. «Y creemos que estará completa para finales de 2007. Así que esta es una transición de dos años.»

Eso es tan claro como Apple jamás llega a ser, y si la explicación de Jobs sobre la transición suena familiar, debería. Tim Cook siguió exactamente el mismo plan cuando anunció el cambio a Apple Silicon.

La gran noticia fue que cada Mac en la gama tendría un procesador Intel, y eso obviamente era bueno, pero Jobs estaba específicamente prometiendo máquinas más rápidas y potentes. Y el lugar donde se quería más potencia era en lo que se convertiría en el Mac Pro.

No sabíamos ese nombre al comienzo de la transición a Intel, pero sí conocíamos su forma, ya que había un modelo PowerPC de gama alta llamado Power Mac G5 que venía en el mismo chasis.

Y una de las razones que Jobs dio para pasar de PowerPC a Intel estaba explícitamente relacionada con esa máquina y su desarrollo. De pie frente a una diapositiva que mostraba un PowerMac G5 con las palabras «¿3.0GHz?», Jobs tenía mucho que decir.

«Me puse de pie aquí hace dos años y les prometí esto», dijo Jobs, señalando la pantalla. «Y aún no hemos podido entregárselo.»

«A medida que miramos hacia el futuro, podemos imaginar algunos productos increíbles que queremos construir para ustedes», continuó. «Y no sabemos cómo construirlos con el futuro camino de PowerPC.»

El Power Mac G5 era popular porque era el Mac más potente de su tiempo, pero se necesita algo más indefinible que el rendimiento para crear un éxito y esta máquina simplemente nunca tuvo el amor que el Mac Pro tendría.

Así que aunque había muchas esperanzas y expectativas, no fue hasta la 1:08 PM hora del este el lunes 7 de agosto de 2006 que se lanzó el Mac Pro y comenzó su camino para convertirse en un clásico querido.

«En los dos primeros trimestres [de 2006], hicimos la transición de casi todos nuestros productos a Intel. Excepto uno, y ese es el Power Mac», declaró Jobs en ese entonces. «Bueno, hoy el Power Mac va a quedar en la historia.»

Quizás eso no parezca tan sorprendente hoy cuando se necesitó una generación de Macs con Apple Silicon antes de que se deshicieran del chasis de sus predecesores. Pero en 2006, la vista del mismo chasis de aluminio grande, las mismas asas para transportarlo y la misma facilidad de acceso a su interior, fue una sorpresa.

Fue suficiente sorpresa que Schiller se apresuró a defenderlo.

«Tenemos la mejor carcasa de la industria, este es un hermoso diseño de carcasa», dijo. «Por fuera, tiene todos los beneficios de antes. Por dentro, es completamente nuevo.»

Promesa de rendimiento

Este primer Mac Pro alcanzó el rendimiento prometido por Jobs de 3.0GHz, y lo hizo con el procesador Xeon de Intel.

«Este es el Mac con el que tantos de nuestros clientes de gama alta han soñado», dijo Schiller. «Para nuestros clientes de gama alta, una característica que realmente querían: son 64 bits.»

«Así que este nuevo chip Intel Xeon es un procesador increíble para poner en nuestros productos, pero en cada Mac Pro vamos a poner dos de ellos», continuó. «Todos los Mac Pro, rendimiento cuádruple de Xeon. ¡Estas son máquinas súper rápidas!»

Parece que cada nuevo Mac es el Mac más rápido que Apple ha fabricado, pero este dio un gran salto con un supuesto doble de rendimiento en comparación con el Power Mac G5. Quizás no fue hasta la introducción de Apple Silicon que hubo un aumento tan significativo en la velocidad.

Este Mac Pro también aumentó lo que era ese rendimiento por vatio de potencia. Normalmente, eso es una preocupación cuando estás construyendo portátiles y estás equilibrando las necesidades de trabajo y la duración de la batería, pero Schiller señaló que también tenía grandes beneficios con este escritorio.

«El rendimiento por vatio significa que necesitamos menos sistemas de refrigeración dentro de la caja también. Lo que significa que podemos hacer más con el espacio que tenemos», dijo. «Así que hemos duplicado el número de unidades dentro del Mac Pro a cuatro discos duros de hasta 2TB de almacenamiento interno.»

También había ahora una segunda unidad óptica, además de espacio para conectar más dispositivos externos tanto en la parte trasera de la máquina como ahora también en la parte delantera.

En la parte delantera se añadió un segundo puerto USB 2.0 y Firewire 800, mientras que el cambio más significativo en la parte trasera fue una ranura de gráficos de doble ancho que permitía instalar las GPU más grandes y potentes sin sacrificar una ranura adyacente.

Entonces, el nuevo Mac Pro era «súper rápido» y venía con una mayor expansión pero seguía manteniendo la misma forma envidiablemente fácil de hacer esa expansión. La carcasa te permitía simplemente abrir todo un lado y luego simplemente insertar nuevos discos duros sin ningún cableado o manipulación en absoluto.

Este Mac Pro era profundamente personalizable, venía con 1GB de RAM pero podía acceder a 32GB de RAM, y Schiller anunció que se estaba enviando en ese momento.

El 7 de agosto de 2006, se podía comprar uno por $2,499. En dinero de 2023, eso equivale aproximadamente a $3,894, o casi la mitad del costo de un Mac Pro actual.

No quedarse quieto

Este Mac Pro original – versión 1,1 – se mantuvo a la venta hasta una actualización de velocidad en abril de 2007. Luego, la versión 2,1 duró hasta enero siguiente cuando la edición 3,1 aumentó el rendimiento con un procesador Intel Xeon 5400 de cuatro núcleos más rápido. También podías actualizar este para tener dos de esos procesadores y hasta 32GB de RAM.

Otra actualización significativa fue en julio de 2010 cuando, además de pasar a los procesadores Xeon 5600 de Intel, ahora podías tener hasta 64GB de RAM y 8TB de almacenamiento.

Esta edición duró como el modelo insignia de Apple hasta que, posiblemente, esa bandera empezó a tambalear. Pasaron dos años antes de que el Mac Pro viera otra actualización y el lanzamiento de julio de 2012 ahora venía con dos procesadores Xeon Westmere-EP de 6 núcleos a 2.4 GHz.

Por fuera, seguía luciendo exactamente igual, lo cual estaba bien, pero para entonces el interior también estaba comenzando a verse antiguo. Se estaba actualizando, pero el interior ya no estaba mejorando radicalmente, y los usuarios profesionales de Apple comenzaron a quejarse.

Parecía entonces que Apple estaba perdiendo interés en sus usuarios profesionales. Parecía que Apple incluso podría haber perdido su famosa capacidad para producir nuevos Macs innovadores.

El difícil segundo álbum

Es difícil superar un éxito, incluso en tecnología donde los dispositivos se desarrollan rápidamente. Con el Mac Pro de rejilla de queso ya varios años de antigüedad, Apple podía -y necesitaba- renovarlo totalmente para aprovechar la tecnología más nueva.

Eso es exactamente lo que hizo Apple, y inicialmente, parecía que este nuevo Mac Pro renovado era notable. No se mantuvo así, pero en la WWDC 2013, cuando Apple dio un adelanto, todos aplaudimos la línea de Phil Schiller: «No se puede innovar, mi trasero».

Sin embargo, a diferencia del Mac Pro de rejilla de queso, no pudo hacer eso…