18 de septiembre de 2023

Ajustándose automáticamente a tu día

Cuando Apple presenta la próxima versión de iOS en la WWDC, esperamos ver todas las nuevas características que mejorarán el iPhone. Sin embargo, no está garantizado que la compañía aproveche esa oportunidad para actualizar también sus populares auriculares inalámbricos. Pero, junto con la llegada de iOS 17, una actualización de firmware agrega algunas nuevas características a los AirPods Pro de segunda generación, la mayoría de las cuales se ajustarán automáticamente a tu entorno o actividad para que no tengas que tocar los auriculares ni alcanzar tu teléfono.

La adición principal es el Audio Adaptativo, una herramienta que mezcla automáticamente y «dinámicamente» el modo de transparencia y la cancelación activa de ruido (ANC) según tu entorno. Apple dice que cambiará continuamente los ajustes de control de ruido a lo largo del día, realizando los ajustes adecuados a medida que te mueves a diferentes entornos. Gracias al chip H2 en los AirPods Pro, los auriculares utilizan una combinación de audio computacional y algoritmos de aprendizaje automático que pueden distinguir entre ruido constante y transitorio. La tecnología dentro de los auriculares también tiene en cuenta si estás en movimiento o en reposo, y si estás escuchando música o hablando por teléfono al realizar sus ajustes automáticos.

La idea principal es que esto ocurra sin que realmente lo notes. Cuando hay un cambio en tu entorno, el Audio Adaptativo comienza a ajustar gradualmente la mezcla de ANC y transparencia. Por lo tanto, si entras en una cafetería ruidosa o te sientas cerca de una unidad de aire acondicionado ruidosa, los AirPods Pro aumentarán suavemente el nivel de cancelación de ruido para combatir el ruido. El objetivo es suavizar la transición, para que el cambio en el nivel de cancelación no se convierta en una distracción en sí mismo.

De hecho, a menos que estés realmente prestando atención a las fluctuaciones o te encuentres con un ruido fuerte, no las notarás. Aumentó gradualmente la ANC cuando estaba lavando platos en el fregadero o moliendo café para mantener el audio donde podía escucharlo claramente. Pero también volvió al modo de transparencia que tenía activo anteriormente cuando me adentré en un lugar más tranquilo. Funciona muy bien y no es para nada brusco gracias a la transición suave, pero rápida. Foto de Billy Steele/Engadget

Antes, podías cambiar entre el modo de transparencia y ANC presionando y manteniendo presionado el tallo de los AirPods Pro. También podías reconfigurar uno de ellos para desactivar por completo el control de ruido. Apple te permitirá intercambiar una de las opciones accesibles en los auriculares con el Audio Adaptativo, pero la compañía se limitará a solo dos configuraciones a través de los controles integrados. Como puedes esperar, el Audio Adaptativo se puede acceder a través del Centro de Control, donde las opciones de AirPods se han reorganizado. Hay una sección de control de ruido que se expande para darte acceso a la transparencia, el Audio Adaptativo, ANC y apagado justo debajo del control deslizante de volumen.

La siguiente nueva característica es el Volumen Personalizado. Esto «utiliza el aprendizaje automático para comprender las condiciones ambientales y las preferencias de escucha con el tiempo para ajustar automáticamente la experiencia multimedia», según Apple. Es otra capa de ajuste sin intervención manual que los AirPods Pro harán cuando te muevas de un lugar a otro. Sin embargo, la parte de «con el tiempo» significa que no lo he usado el tiempo suficiente para notar realmente una diferencia. Después de solo unos días de prueba, no puedo decir que haya encontrado un momento en el que el ajuste fuera obvio. Tal vez la función necesita más tiempo para aprender mis preferencias o tal vez las afirmaciones de Apple de que apenas notarás la diferencia sean ciertas. De cualquier manera, no me siento cómodo evaluando los méritos por ahora. El Volumen Personalizado se habilita a través del menú de configuración de los AirPods Pro, justo encima de la opción de Reducción de Sonido Fuerte.

Una herramienta útil que veo que rápidamente se volverá popular es la Conciencia de Conversación. Cuando comienzas a hablar, esta función reduce automáticamente el volumen o pausa, se enfoca en las voces frente a ti y reduce el ruido de fondo. Es similar a Speak-to-Chat de Sony, solo que pausa completamente los medios cuando detecta tu voz. Aquí, Apple reduce el volumen cuando estás escuchando música y pausa cosas como podcasts y audiolibros. El problema principal con la versión de Sony es que se activa fácilmente con pequeñas toses o aclaraciones de garganta. Después de unos días de prueba, la Conciencia de Conversación es menos propensa a falsos positivos, a menos que realmente tosas. Y si descubres que no te gusta, puedes desactivarla por completo en la configuración de AirPods Pro.

Al principio era escéptico, pero rápidamente me convencí de la decisión de Apple de reducir el volumen en lugar de detener por completo una canción. Sin duda es menos brusco, y la función vuelve al volumen anterior unos tres segundos después de que ya no detecta tu voz o la de la persona con la que estás hablando. Seguro que hay algunos usuarios que preferirían una pausa completa de todos los medios, aquellos que no quieren hablar sobre algo en segundo plano. Pero esto está diseñado para conversaciones rápidas en lugar de charlas prolongadas, y por esa razón estoy de acuerdo con la implementación de Apple.

El único problema actual con la Conciencia de Conversación es que reduce el volumen de los podcasts primero cuando comienzas a hablar y se pausa unos segundos después. Es un poco torpe, y creo que sería más suave simplemente disminuir suavemente el volumen a cero. Afortunadamente, funciona fuera de Apple Podcasts con aplicaciones como Pocket Casts, por lo que no tienes que preocuparte si no estás al 100 por ciento en el ecosistema de Apple.

Hasta ahora, todas las características son exclusivas de los AirPods Pro de segunda generación con el chip H2. Sin embargo, Apple también está realizando mejoras en otros modelos. Tanto para las versiones de los AirPods Pro, los AirPods de tercera generación y los AirPods Max, Apple mejoró el cambio automático entre los diversos dispositivos de la compañía. Esto significa un cambio más rápido y confiable entre escuchar música en tu Mac y tomar una llamada en tu iPhone, por ejemplo. Esta actualización también requiere iPadOS 17 y/o macOS Sonoma, dependiendo de tus dispositivos, para que notes la diferencia. No tengo un iPad ni una Mac con esos sistemas aún, por lo que no pude probar las afirmaciones de Apple aquí. Foto de Billy Steele/Engadget

Apple también agregó una función de silencio a los AirPods más recientes, tanto a los modelos de AirPods Pro como a los AirPods Max. Simplemente presiona el tallo o la Corona Digital en los AirPods Max para silenciar o desactivar el silencio durante las llamadas. Es sencillo, pero también es una actualización bienvenida. Verás un banner y escucharás un sonido cada vez que cambias el estado del micrófono, por lo que Apple dejará claro qué configuración estás utilizando mediante dos indicadores en tu iPhone, iPad o Mac. Los desarrolladores que trabajan en aplicaciones de videollamadas y llamadas de voz también podrán implementar esta funcionalidad a través de CallKit en iOS. Por lo tanto, además de poder presionar para silenciar con Phone y FaceTime, podrás hacerlo en otras aplicaciones populares como Skype, Facebook Messenger, WhatsApp y WeChat. Apple dice que también estará disponible una API de Silencio para aplicaciones de macOS.

Apple no suele ofrecer una actualización tan completa de los AirPods junto con la actualización anual de iOS. Sin embargo, las adiciones de Audio Adaptativo, Volumen Personalizado y Conciencia de Conversación amplían el conjunto de herramientas de los AirPods Pro más recientes para que pases aún menos tiempo presionando físicamente botones para interactuar con ellos. Y puedes decidir si quieres usarlos o no. Apuesto a que lo harás, especialmente en momentos en los que tienes las manos ocupadas o te has alejado de tu teléfono.

Las nuevas características de los AirPods Pro ya están disponibles en la versión beta pública de iOS 17. Si estás dispuesto a esperar, la versión oficial de la actualización de firmware de los AirPods Pro estará disponible más tarde hoy.